《孟子》與《論語》同為《四書》之一，但是普及性卻遠不如《論語》，關鍵原因之一就是《孟子》內容偏於長篇大論，而後者往往言簡意賅，就像短篇小說往往比長篇小說受歡迎是類似的道理。
《孟子‧告子下》的「天將降大任於是人也」這一段是經常被人所引述的名篇，經過多年的誦讀，有一愚所得，茲以「野人獻曝」的赤誠與同好分享。
第一，雖然舜、傅說、膠鬲、管夷吾、孫叔敖以及百里奚諸賢出類拔萃，但是也有賴遇到識才的伯樂將他們挖掘提拔出來，讓他們有機會一展長才。古今中外不知道有多少有識之士，沒有遇到伯樂，而被埋沒。所以韓愈有所感的說「千里馬常有，而伯樂不常有」。
其次，上述被點名的諸賢都是經得起考驗的千里馬，每個人在被發掘之前都默默的在提升自己的能力和保持理想。著名的愛爾蘭作家奧斯卡•王爾德（Oscar Wilde，1854—1900）曾經說過一句名言：「我們都生活在溝渠裡，但仍有人仰望星空。」這些諸賢就是少數「仰望星空」的人。
我對於這段文字最無法理解的是「人恆過，然後能改」，有人將之翻譯為白話文「一個人要經過多次犯錯誤，然後才能改正錯誤。」我認為有人為了面子問題而死不認錯，「過則勿憚改」是一件了不起的行為。
曾經看到一場辯論：「說話到底是應該言之有理，還是言之有物？前者偏於失去溫度，而後者則是失去高度。孟子曰：「舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市。」言之有物，而「故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」言之有理。兩者並列，面面俱到，實在精彩。
但是，後續的「人恆過，然後能改；困於心，衡於慮，而後作；徵於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。」似乎有點畫蛇添足，總結為「然後知生於憂患，而死於安樂也。」是否有與先前的論述不相符的鬆懈感？
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「我們都生活在陰溝裡，但當中仍有人仰望星空。」——王爾德（Oscar Wilde）
王爾德寫小說、散文、戲劇與詩，是個全方位創作者，而他最膾炙人口的作品，則是童話。他以自己的生命歷程告訴我們，雖然我們都想往上提昇，很多時候，卻只是站在溝裡。在泥濘和腐臭之中，有些人不可避免的沉淪了；有些人卻因為抬頭看見滿天裡亮晶晶的星星，而微笑，而有了靈魂的飛行。
就算身在泥濘，還是要有遙望星空的希望跟勇氣
中國文化博大精深，在詩、詞、小說、甚至日常生活中，往往不自覺地使用值得追根究柢的典故。前兩天不知在哪裡看到「弱水三千，唯取一瓢飲」這句話，去不知它的出處，就 google 一下，結果很有趣，答案竟然有多個，莫衷一是，特地與大家分享： 弱水的說法自古便有，古代有些河流因為湍急或者水淺，不能使用舟船，被認為是水過於羸弱，不能載舟。《山海經》說：昆侖之北有水，其力不能勝芥，故名弱水。後來就泛指遙遠險惡，或者汪洋浩蕩的江水河流，蘇軾的《金山妙高臺》有蓬萊不可到，弱水三萬里的句子。在《西遊記》中描述流沙河時，第一次用了三千弱水的說法：八百流沙界，三千弱水深，鵝毛飄不起，蘆花定底沉。 紅樓夢中弱水三千的說法，當是取其浩大之意，即使弱水連天，於我一瓢足矣。以顯示賈寶玉的誠意。這段告白也成了紅樓夢中的名句之一，後來蘇曼殊，古龍，金庸等多有引用。 弱水三千只取一瓢，源起佛經中的一則故事，警醒人們“在一生中可能會遇到很多美好的東西，但只要用心好好把握住其中的一樣就足夠了”。 出處 佛祖在菩提樹下問一人：“在世俗的眼中，你有錢、有勢、有一個疼愛自己的妻子，你為什麼還不快樂呢？”此人答曰：“正因為如此，我才不知道該如何取捨。”佛祖笑笑說：“我給你講一個故事吧。某日，一遊客就要因口渴而死，佛祖憐憫，置一湖於此人面前，但此人滴水未進。佛祖好生奇怪，問之原因。答曰：湖水甚多，而我的肚子又這麼小，既然一口氣不能將它喝完，那麼不如一口都不喝。”講到這裡，佛祖露出了燦爛的笑容，對那個不開心的人說：“你記住，你在一生中可能會遇到很多美好的東西，但只要用心好好把握住其中的一樣就足夠了。弱水有三千，只需取一瓢飲。” 《紅樓夢》曾兩次出現弱水，第一次是在第二十五回，形容那跛足道人：“一足高來一足底，渾身帶水又拖泥。相逢若問家何處？卻在蓬萊弱水西。” 如果按蘇軾的詩句“蓬萊不可到，弱水三萬里”去分析，這弱水往往是指神仙出沒遙遙而不可及的去處。 第二次出現該詞，便是第九十一回“布疑陣寶玉妄談禪”一節。說此刻賈府的主子們從老太太到賈政、王夫人，再到王熙鳳等對寶玉的婚姻已經統一了看法，即薛寶釵為最佳人選，並正式的說與薛姨媽。寶玉和黛玉似乎感覺出氣氛的異樣，陷入迷茫。為相互測試對方的心境，寶黛二人盤腿打坐，模仿佛家參禪的形式以機鋒語表達自己愛的忠貞不渝。首先由黛玉發問：“寶...
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