《題西林壁》
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。
在中國文學史上，唐詩與宋詞並稱，其實宋代也是有詩。唐詩和宋詩，不僅是兩個朝代詩歌的總名，而且代表了我國詩歌史上兩種詩法和詩歌。它們不同之處在於：唐詩主言情，即使說理，也多以抒情方式出之；宋詩喜說理，崇尚議論。元豐七年(1084)五月，蘇軾由黃州改遷汝州團練副使，特地取道遊廬山。剛入廬山的時候，曾寫過一首五言小詩：“青山若無素，偃蹇不相親。要識廬山面，他年是故人。”他很風趣地說，第一次見到廬山，好像遇到一位高傲的陌生人；要想和他混熟，今後就得常來常往。他“往來山南北十餘日”，最後寫出這篇歌詠廬山的名篇。詩人概括地描繪了廬山的形象特徵，緊緊扣住游山談出自己獨特的感受，指出看山不得要領的道理。鮮明的感性與明晰的理性交織一起，互為因果，故而親切自然，耐人尋味。
《題西林壁》是一首詩中有畫的寫景詩，又是一首哲理詩，哲理蘊含在對廬山景色的描繪之中。前兩句描述了廬山不同的形態變化。廬山橫看綿延逶迤，崇山峻嶺鬱鬱蔥蔥連環不絕；側看則峰巒起伏，奇峰突起，聳入雲端。從遠處和近處不同的方位看廬山，所看到的山色和氣勢又不相同。後兩句寫出了作者深思後的感悟：之所以從不同的方位看廬山，會有不同的印象，原來是因為“身在此山中”。也就是說，只有遠離廬山，跳出廬山的遮蔽，才能全面把握廬山的真正儀態。
這首詩寓意十分深刻，但詩人不是抽象地發議論，而是深入淺出，生動有趣。詩人所追求的是用一種質樸無華、曉暢流利的語言表現一種清新的、前人未曾道的意境；而這意境又不時閃爍著哲理之光。由於這種認識是深刻的，是符合客觀規律的，所以詩中除了有谷峰的奇秀形象給人以美感之外，又有深永的哲理啟人心智。因此，這首小詩格外來得含蓄蘊藉，思致渺遠，使人百讀不厭。
為了確定自己是否已經完全掌握這首詩的深刻寓意，特地上網搜尋關於這首詩的不同解讀，以便更深入認識其中內容。結果歸納出如下幾種代表性的說法：
(1) 不識廬山真面目”——人不能正確認識自己，“只緣身在此山中”——不能跳出自我的狹小圈子之外。可見這種“不識廬山真面目”之理告訴我們：人生需要超越，需要洗滌。
(2) “不識廬山真面目，只緣身在此山中。”讓人聯想到了“坐井觀天”。是呀，身在廬山之中的作者和坐在井底的青蛙是多麼相似呀！他們都因為所處的地方狹隘，所以眼界也變得狹窄起來。這是不是作者告訴我們的道理呢？換句話說，我想，作者並不是告訴我們“當局者迷，旁觀者清。”而是告訴我們，學習、做事應該全面客觀，而不要走進死胡同，限制了自己的視野，更限制了自己的發展。
(3) 這兩句是談游山的體會，即景說理，有著豐富的內涵：由於人們所處的位置不同，看問題的出發點不同，對客觀事物的認識難免有一定的片面性；要認識事物的真相與全貌，必須超越狹小的範圍，擺脫主觀成見。結尾二句，奇思妙發，整個意境渾然托出，為讀者提供了一個回味經驗、發人深思的空間。
(4) 人和世界是複雜的，常常交動不居，呈現多姿多彩，正如廬山橫看、豎看、遠看、近看、高處、低處個不相同；人要真正認識自我（人，主體），認識物象（世界，客體）必須超越自我，超越物象。否則，就如身在廬山卻不能認識廬山真面目一樣，世事因人成相，而人人各據一端，所見不同，欲見真相，需要脫出自身的處境，從高遠處觀照；也可以理解為人生陷落在世俗的事物之中，乍驚乍喜，忽憂忽樂，為生老病死，榮辱貴賤所困，如果上升到無限時空觀反觀這一切，不過都是瞬間的變化。”前者指的是認識物象（客體），後者指的是認識自我（主體）。而要認識物象，必須超越物象，即“脫出自身的處境，從高遠處觀照”；而要認識自我，必須超越自我，即“擺脫世俗的事物”，“上升到無限時空觀反觀這一切”。必須進一步指出的是：這兩種超越中，超越自我又是重中之重，因為超越自我是超越物象的基礎。——心靈寧靜曠達，擺脫名疆利索的束縛，才能在自然與社會中獲得自由。
(5) 蘇軾在《題西林壁》中採用了長、寬、高和距離四個空間維度剖析(嚴格說，遠近是透視距離，不能算一個空間維度)。該詩的深層用意是勸人不要陷入寺院式的坐井觀天(一維)與虛空冥想(無維)，必須走出去全面探知事物的真面目。
《東坡志林》：記遊廬山
僕初入廬山，山谷奇秀，平生所未見，殆應接不暇，遂發意不欲作詩。已而見山中僧俗，皆云：“蘇子瞻來矣！”不覺作一絕云“芒鞋青竹杖，自掛百錢遊。可怪深山裡，人人識故侯。”既自哂前言之謬，又復作兩絕云：“青山若無素，偃蹇(｜ㄢˇ ㄐ｜ㄢˇ)不相親。要識廬山面，他年是故人。”又云：“自昔憶清賞，初遊杳藹間。如今不是夢，真個是廬山。”是日有以陳令舉《廬山記》見寄者，且行且讀，見其中雲徐凝、李白之詩，不覺失笑。旋入開元寺，主僧求詩，因作一絕云：“帝遣銀河一派垂，古來惟有謫仙辭。飛流濺沫知多少，不與徐凝洗惡詩。”往來山南北十餘日，以為勝絕不可勝談，擇其尤者，莫如漱玉亭，三峽橋，故作此二詩。最後與總老同游西林，又作一絕云：“橫看成嶺側成峰，到處看山了不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。”僕廬山詩盡於此矣。
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