黑天鵝效應與灰犀牛效應的意義

黑天鵝效應與灰犀牛效應的意義 在探討經濟金融危機的諸多報導中，經常會提到「黑天鵝」（black swan）與「灰犀牛」（gray rhino）風險。到底兩者各代表什麼涵義？兩者之間的風險又有什麼不同呢？　　 「黑天鵝」事件，是形容發生機率極低、易被忽略的事件，具有不可測性、衝擊力道大，以及後見之明等3大特性；這個譬喻源自於16世紀的歐洲，歐洲人過去一直認為所有的天鵝都是白色的，但1697年時竟在澳洲發現黑色的天鵝，證明了黑天鵝並非「無法想像」的生物，更衍生出特別的涵意。紐約大學教授塔雷伯(Nassim Nicholas Taleb)於2007年出版《黑天鵝效應》（The Black Swan）暢銷書後，「黑天鵝」風險便廣受重視 。 另一方面，「灰犀牛」一詞則源自美國學者渥克(Michele Wucker)所提出，2016年他出版《灰犀牛：如何認清我們忽視的明顯危險並採取行動》（The Gray Rhino: How to Recognize and Act on the Obvious Dangers We Ignore）一書後，才被廣為流傳。「灰犀牛」指極可能發生、影響巨大，但被忽視的威脅，不是隨機的驚奇，而是經過一系列的警告與明顯的證據後所發生的；灰犀牛生長在非洲大草原，身軀龐大，給人一種行動遲緩、安全無害的錯覺，值得注意的是，一旦灰犀牛狂奔，將有爆發性的攻擊力，最終恐引發破壞性極強的災難。 這個世界充滿機率，並沒有我們想得簡單，任何人妄圖以確定的思維去解析這個不確定的世界，都可能會遭遇黑天鵝事件或/與灰犀牛效應。面對不確定的未來，我們要意識到意外發生的可能性，反向去利用它。例如，購買醫療保險，增加投資項目多元性，培養自己的多元能力，工作盡量選擇流通性大、變化性高，而不是死板易被取代的工作；能有多項收入來源，利用自己的波動性去抵銷負面的黑天鵝效應，使自己暴露在正向的黑天鵝效應。例如，做重大決策時應該要以極端的意外做為出發點，像是許多投資公司只要聽到人工智能、生物醫療產業、區域塊連結這些專有名詞，便立刻砸錢投資，表面上看起來是亂槍打鳥，但這些錢對公司而言只是小數目，萬一真的投資出下一個 Google、Microsoft，那獲利恐怕就是數以幾萬倍計。許多成功的企業家，都是利用這種不確定的思維、承認未來的隨機性去面對事情。在電機系裡流傳一個笑話：要跟電機系成績不好的人做朋友，因為成績好的，必然可以順利找到工作，但至多是大企業下的高級主管。然而那些成績不好的，可能找不到好工作，於是就出來創業，變成下一個TSMC。 比起黑天鵝，灰犀牛的威脅更大 所有掌權者，如企業或組織的執行長，竟然也和我們一般人一樣，面對突然衝來的灰犀牛危機，也是呆若木雞。面臨這樣的威脅，他們竟然無法及時掌握問題，做出回應。 危險很少來自完全的意外。問題不是災難是否會來，而是何時會來。我們有很多機會可以預防、可以注意警示，想辦法因應，只是我們都錯過了。在威脅當下，人往往難以動彈。有時，我們就是否認問題就在眼前，覺得什麼都不必做。更糟的是，在市場泡沫即將破滅的前夕，我們的所作所為反而是危險的。想想那些颶風來前不肯撤離的人家、戒不了菸的老菸槍、一直想賭一把來翻本的賭鬼等。 以氣候變遷為例，科學家早已明白表示，二氧化碳濃度超過350ppm將對地球不利，但如今環境中的二氧化碳濃度已超過400ppm。到目前為止，世界各國在減碳上的努力似乎都緩不濟急。海平面的上升不斷帶來極端的天氣和天災：紐約接連在2011年和2012年遭到兩個都是所謂「百年一遇的風暴」的颶風。2013年襲擊菲律賓的海燕颱風更創下史上登陸最強風暴的紀錄。光是在2013年，氣候異常的重大天災共有41起，每一次災難發生帶來的損失都超過10億美元。 灰犀牛是顯而易見的威脅，只是我們常常閉上眼，以為看不到，問題就不存在了。大多數的灰犀牛並不是微弱的警示，而是我們故意疏忽，不予回應。即使是面對最明顯的威脅，有人總是固執自己，故意視若無睹。如果你頭腦清楚，面對這樣的威脅，我們必須用更好的思考方式來看待灰犀牛，在為時太遲之前認清問題、想好優先次序，並積極因應顯而易見的威脅。