《右溪記》元結
道州城西百餘步，有小溪。南流數十步，合營溪。水抵兩岸，悉皆怪石，攲嵌盤屈，不可名狀。清流觸石，洄懸激注。修木異竹，垂陰相蔭。此溪若在山野，則宜逸民退士之所遊處；在人間，則可為都邑之勝境，靜者之林亭。而置州已來，無人賞愛；徘徊溪上，為之悵然！乃疏鑿蕪穢，俾為亭宇；植松與桂，兼之香草，以裨形勝。為溪在州右，遂命;之曰 “右溪”。刻銘石上，彰示來者。
譯文：
在道州城西邊一百多步的地方，有一條小溪。它向南流幾十步遠，併入營溪。溪水兩岸，全都是怪石，它們傾斜凹陷，迴旋盤曲，姿態奇特，無法用語言來形容。清澈的溪流衝擊到岩石，便激起騰空的浪花和股股洄流。岸邊還有美麗珍奇的樹木和青竹，垂下蔭影相互遮蔽。這條溪水如果在空曠的山野，就應當是隱士遊玩居住的地方；如果在人煙稠密的地方，也可成為繁華都市的名勝風景區，和喜愛清靜的人植樹建亭的地方。可是自從道州城成為州的治所以來，卻至今沒有人們來欣賞它和喜愛它；我在溪水旁徘徊，為此感到失意惋惜！於是進行疏導開通，清除掉雜亂的草木，建造了亭閣，又種植了松樹、桂樹，還鋪植保護坡岸的香茅，來增益它優美的景致。因為溪在州城之右（即西面），便命名它為“右溪”。現在把這些文字刻在石上，以讓後來的人知道。
作品賞析
右溪是道州（今湖南道縣）城西的一條小溪，這裡石奇泉清，草木蔥郁，環境優美異常。但長期不為人所知，以致默默無聞。元結任道州刺史時對它進行了一番修葺，並刻石銘文，取名右溪。這篇精美的散文著重描寫了右溪的自然美景，並記敘了對它整修的經過。行文流暢簡潔，文筆雋永淡雅，風格純真自然，狀物記事，層次分明，僅僅用140個字，就把右溪的自然情趣描繪得清清楚楚。
《右溪記》文筆簡練，開頭即以清麗的語言，寥寥數筆，勾勒出怪石嶙峋，泉佳林幽的右溪美景。文章雖短，卻用了多種表達方式。寫溪，突出其小；寫石，突出其怪；寫水，突出其清和激；寫木竹，突出其垂陰。正面寫溪、寫水，又通過寫石、寫樹竹從側面烘托溪水。這一層重在描寫。第二層抒寫由小溪引起的感慨，以議論為主，兼以抒情，將作者隱士的襟懷與懷才不遇的身世之感表現俱足，使寫景的旨趣得以體現。寫對小溪的修葺和美化，用的是記敘手法，而命名和刻石的來由則用詮釋說明的方法。各種表達手法綜合運用，達到了高度統一。前半部分集中寫景，後半部分偏重議論抒情，景為情設，情因景生，情景交融，形神具備，是一篇獨立的遊記。因此，《右溪記》不僅具有強烈的時代特徵，而且也帶上了作者鮮明的個性特徵。《右溪記》寫出了水流的湍急，運用了直接（正面）描寫方法。元結疏通右溪，建造亭宇，種上象徵高潔的松桂和香草，這表現出他對美的追求，更反映了他淡泊名利，愛好天然的性格。面對這樣一片幽眇芳潔之景，元結並不像高人逸士那樣縱情山水，瀟灑出塵，耿介拔俗，自有孤芳獨賞的感慨，別具貞靜幽閒的情致，而是成為山水林泉的知音，寓意于山水。
《維摩詰所說經》中有一句話說得好，「佛以一音演說法，眾生隨類各得解」。所以作者未必有此心，但是讀者卻無妨做此想。《右溪記》或許只是一篇描寫風景的短文，但有人認為文章借右溪無人賞識，任使其蕪穢的遭際鳴冤伸屈，流露出抑鬱不平之氣，為山，為水，也是為人。寫山水遊記，而言情寓道，甚至借題發揮，抒發了作者懷才不遇的感慨，這也是唐人作品獨具的特色。
元結在《右溪記》中的感慨和不平雖不及柳宗元山水遊記所流露的那樣激烈，但元結筆下的右溪泉石，與柳宗元《永州八記》中的鈷姆小丘、小石城山，實際是同一種筆法，高步瀛《唐宋文舉要》甲編卷一引清吳先生的話說：“次山放恣山水，實開子厚先聲，文字幽眇芳潔，亦能自成境趣。”
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