唐代詩人劉禹錫有一首名詩《赏牡丹》，原文：「庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。」他在這首詩中很霸氣的宣稱「唯有牡丹真國色」，明證就如唐人李肇《唐國史補》所說：「京城貴遊尚牡丹三十餘年矣，每春暮，車馬若狂，以不耽玩為恥。」劉禹錫解釋說，芍藥雖美，但是太妖嬈嫵媚而沒有格調；荷花又太過於潔淨冷艷，欠缺熱情。只有牡丹美得恰到好處，所以人見人誇。
事實上，賞花一事，賞花人各有偏愛。俗話說：「青菜、蘿蔔各有所好。」不免有人要為芍藥叫屈。臨近立夏，有人說：「穀雨看牡丹，立夏觀芍藥。」牡丹花盛開的時候，芍藥只是靜悄悄地孕育著花蕾；牡丹花謝了，芍藥才漸漸地綻放。白色的芍藥，純潔素淨，亭亭玉立；粉色的芍藥，楚楚動人；紅色的芍藥，群芳吐艷，風姿卓越；一點也不遜色於花王牡丹。芍藥花清香馥郁，招蜂引蝶，一派熱鬧的景象，而它在身旁是早已凋謝了的牡丹，僅僅留下綠色的枝葉，陪伴著芍藥，卻也在風中拍手鼓掌，為芍藥不斷地喝彩。
芍藥與牡丹在一起，千百年來並稱為「花中二絕」。有人比喻說：「牡丹為花王，芍藥為花相。」人們常常把它倆栽種在一起，花王、花相次第而開，據說它們不可分離，否則就誰都不會開花。
然而牡丹雖然貴為「花中之王」，卻還是有她的憂心。王維有一首《紅牡丹》的詩說：「綠艷閒且靜，紅衣淺復深。花心愁欲斷，春色豈知心。」意思是說：「濃綠的葉子，文雅而端麗；濃綠的葉子中，盛開著一朵朵紅豔的牡丹；紅中見綠，在綠豔的底色中有了嫣紅的花色；在紅中又分層次，使色調有著一種和諧之美。但是春光易逝，面臨凋零，牡丹愁腸欲斷，請問春光，你可懂得牡丹內心所想？」換句話說：歲月不饒人，「人無千日好，花無百日紅」，牡丹花還是會為美人遲暮而憂愁。
歷代以來，賞花詩多如牛毛，清代詩人袁枚獨具慧眼，寫了一首題目為《苔》的小詩：「白日不到處，青春恰自來。苔花如米小，也學牡丹開。」這是一首人生勵志的小詩。苔蘚是低等植物，多寄生於陰暗潮濕之處。雖然在陽光照不到的地方，又那麼渺小，到了春天，它一樣擁有綠色，擁有生命。花開微小似米，但卻一定要像牡丹一樣盡情綻開。因為在苔的心中，它和牡丹擁有同樣的大地，也同樣頭頂廣闊的天空。
苔也會開花的，雖然花如米粒般細小，但難道小的就不是花嗎？只要能夠開放，結出種子，繁衍後代，便是生命的勝利。所以，「也學牡丹開」，既是謙虛，也是自豪！對的，苔花如此細小低微，自不能跟國色天香的牡丹相比，可是牡丹是受人玩賞而受悉心栽培的，而苔花卻是靠自己生命的力量自強，爭得和花一樣開放的權利——這世道並非僅為少數天才和英雄而存在的！
「白日不到處」，是如此一個不宜生命成長的地方，可是苔蘚卻長出綠意來，展現出自己的青春，而這青春從何而來？是生命力旺盛的苔蘚自己創造出來的！它就是憑著堅強的活力，突破環境的重重窒礙，煥發青春的光采。
其實開花只不過事植物生長過程的一部分。唐代大詩人王維在名詩《辛夷塢》中以恬淡的筆觸，理性描述了花開花落的過程：「木末芙蓉花，山中發紅萼。澗戶寂無人，紛紛開且落。」前兩句說花的「發」。當春天來到人間，辛夷花在生命力的催動下，欣欣然地綻開神秘的蓓蕾，是那樣燦爛，好似雲蒸霞蔚，顯示著一派春光。詩的後兩句寫花的「落」。這山中的紅萼，雖然在無人觀賞的澗戶，仍然隨著流光的推移，最後紛紛揚揚地向人間灑下片片落英，了結了它一年的花期。詩中沒有諸如「此中有真意，欲辨已忘言。」之類畫蛇添足的句子，所有的「真意」就讓讀者去感受，因此是一首深具禪意的小詩。
中國文化博大精深，在詩、詞、小說、甚至日常生活中，往往不自覺地使用值得追根究柢的典故。前兩天不知在哪裡看到「弱水三千，唯取一瓢飲」這句話，去不知它的出處，就 google 一下，結果很有趣，答案竟然有多個，莫衷一是，特地與大家分享： 弱水的說法自古便有，古代有些河流因為湍急或者水淺，不能使用舟船，被認為是水過於羸弱，不能載舟。《山海經》說：昆侖之北有水，其力不能勝芥，故名弱水。後來就泛指遙遠險惡，或者汪洋浩蕩的江水河流，蘇軾的《金山妙高臺》有蓬萊不可到，弱水三萬里的句子。在《西遊記》中描述流沙河時，第一次用了三千弱水的說法：八百流沙界，三千弱水深，鵝毛飄不起，蘆花定底沉。 紅樓夢中弱水三千的說法，當是取其浩大之意，即使弱水連天，於我一瓢足矣。以顯示賈寶玉的誠意。這段告白也成了紅樓夢中的名句之一，後來蘇曼殊，古龍，金庸等多有引用。 弱水三千只取一瓢，源起佛經中的一則故事，警醒人們“在一生中可能會遇到很多美好的東西，但只要用心好好把握住其中的一樣就足夠了”。 出處 佛祖在菩提樹下問一人：“在世俗的眼中，你有錢、有勢、有一個疼愛自己的妻子，你為什麼還不快樂呢？”此人答曰：“正因為如此，我才不知道該如何取捨。”佛祖笑笑說：“我給你講一個故事吧。某日，一遊客就要因口渴而死，佛祖憐憫，置一湖於此人面前，但此人滴水未進。佛祖好生奇怪，問之原因。答曰：湖水甚多，而我的肚子又這麼小，既然一口氣不能將它喝完，那麼不如一口都不喝。”講到這裡，佛祖露出了燦爛的笑容，對那個不開心的人說：“你記住，你在一生中可能會遇到很多美好的東西，但只要用心好好把握住其中的一樣就足夠了。弱水有三千，只需取一瓢飲。” 《紅樓夢》曾兩次出現弱水，第一次是在第二十五回，形容那跛足道人：“一足高來一足底，渾身帶水又拖泥。相逢若問家何處？卻在蓬萊弱水西。” 如果按蘇軾的詩句“蓬萊不可到，弱水三萬里”去分析，這弱水往往是指神仙出沒遙遙而不可及的去處。 第二次出現該詞，便是第九十一回“布疑陣寶玉妄談禪”一節。說此刻賈府的主子們從老太太到賈政、王夫人，再到王熙鳳等對寶玉的婚姻已經統一了看法，即薛寶釵為最佳人選，並正式的說與薛姨媽。寶玉和黛玉似乎感覺出氣氛的異樣，陷入迷茫。為相互測試對方的心境，寶黛二人盤腿打坐，模仿佛家參禪的形式以機鋒語表達自己愛的忠貞不渝。首先由黛玉發問：“寶...
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