善意鋪成通往地獄之路

學術巨人諾貝爾獎得主--奧地利出生的英國知名經濟學家和政治哲學家海耶克（Friedrich August von Hayek）的名言：「善意鋪成通往地獄之路。」（The road to hell is paved with good intentions.)。海耶克在其經典名著《通往奴役之路》（The Road to Serfdom）警告過，一個政府如果從集體主義出發，以「社會福祉」（social welfare or the good of the community）為名，事事作出規管，個人自由不斷遭到限制以至蠶食，這個社會最終將有步入專制極權之危險。 這句話到底是甚麼意思？第一次聽到這句名言，我的腦海中充滿著許多的問號，經過一段日子的不斷思索與探究，終於逐漸有一點小小的領悟。有些人為了彰顯自己的善良，總是很多人成群結隊去放生，把陸龜放到水裡，導致活活淹死。總有些人，道聽途說一些偏方後，就像撿到了寶一樣到處推薦給病人。自以為給出的是滿滿的希望，最後病人得到的卻是滿心的絕望。 我家冰箱的設計是分為上下兩部分，下部為冷凍，上部為左右對開式的冷藏。設計師有一個善意的設計，如果冰箱門開得太久(超過x分鐘)，冰箱會發出「吱吱」聲音，目的是提醒使用者，可能冰箱門沒關密，浪費電源。想不到這個善意的設計最近竟然成為讓人困擾的問題。原因是冰箱有點「年紀」了，那個具有警告功能的小零件發生故障，如今無論冰箱門是否有關密，那個小零件會一直發出聲響，夜裡變成擾人清夢的噪音，這或許是當初的設計師意想不到的。這就是一個「善意鋪成通往地獄之路」的小例證。 從海洋到陸地，塑膠汙染已經成為遍及各地的問題，越來越多的國家開始禁止塑膠袋的使用，但你知道嗎？事實上最早的時候，塑膠袋是為了拯救地球而發明的。 1959 年，瑞典工程師史登蘇琳 (Sten Gustaf Thulin)發明了第一個現代塑膠袋。在他看來，當時普遍使用的紙袋使森林被過度砍伐，相較之下，塑膠袋比紙袋堅固得多，理論上，重複使用將能解決紙袋不耐用導致的環境問題。然而這個最初保護環境的「美意」，最終卻走向了完全相反的方向。 蘇琳發明的塑膠袋後來由賽洛普拉(Celloplast)獲得專利，沒過多久便在歐洲成為紙袋和布袋的替代品，至 1979 年，塑膠袋已佔歐洲袋裝市場的80%。1982 年，美國最大的兩家連鎖超市Safeway 和 Kroger 也改用塑膠袋，至 2000 年左右，塑膠袋幾乎已經取代全世界的紙袋。在這樣的潮流下，一次性塑膠起飛了。現在，塑膠垃圾已經成為全球海洋面臨的最大威脅之一，根據聯合國估計，塑膠袋目前的年產量約為一兆個，至 2050 年，海洋中的塑膠垃圾數量很可能將超過魚類。 會造成這樣的結果，當初發明的史登蘇琳應該是從未想見。在最近 BBC 的訪問中，史登蘇琳的兒子勞爾蘇琳( Raoul Thulin)也無奈的表示，當初父親發明塑膠袋的初衷，是為了從不堅固的紙袋手中拯救地球。如果知道人們會就這樣把塑膠袋扔掉，父親一定會覺得難以理解。 「他總是會在口袋裡放個塑膠袋出門。人們現在被鼓勵帶自己的袋子去商店，但我父親在 70、80 年代就已經這麼做了，只是很自然的思考方式：有什麼理由不這麼做？」 然而在隨處可購得的便利性下，人們的想法只怕是：有什麼理由不扔掉袋子，再買一個？ 以目前來說，已有 20 多個國家開始禁止塑膠袋的使用，吸管、餐具也都朝向非塑膠製品發展，只是就像史登蘇琳的初衷一樣，替代品不一定就是環保的選擇。 紙袋、棉布袋可以減少亂扔垃圾和浪費，但它們同樣也會造成其他重大的環境影響。以紙袋為例，製造過程會消耗更多水和能源，它們也更重，得耗費更多資源進行運輸，根據英國環境署的數據，要和可回收利用的塑膠袋一樣環保，紙袋必須被重複使用 3 次。 至於棉花製成的棉布袋，考量到種植棉花和製造過程耗費的水及資源，必須重複使用至少 131 次以上，對環境帶來的傷害才會小於一次性塑膠袋。 再生塑膠也面臨同樣的問題。以目前來說，絕大多數可回收的塑膠都沒有回收利用，最終被掩埋或污染環境，在這些環境中，它們得花上近 1000 年的時間才能解決。 隨著塑膠汙染日益嚴重，各國政府都在加強呼籲民眾做好回收，科學家也正在尋求更有效的材料解決方案，然而回歸到最後，如果不能改變浪費與隨意丟棄的習慣，只怕怎麼樣的「美意」，都無法符合人們保護環境的期待。 塑膠袋的發明絕對是出於善意，事情演變到如今成為地球環境的元兇也不是發明者所樂見，這個實例或許是善意鋪成通往地獄之路的最佳例證。