從機械式宇宙觀到統計模型觀
在進入19世紀時，科學界有個基本的哲學觀，那就是『機械式宇宙』（clockwork universe）。科學家相信，只要有一些數學公式（像牛頓運動定律、波義耳定律），就能描述現實世界所有的物理現象，並預測即將發生的事件。如果想要做出這類預測，科學家只需找齊這組數學公式，並且在做相關量測時掌握足夠的精確度，就萬無一失了。
換句話說，機械式宇宙的觀念主張宇宙像鐘錶般不停地運轉，沒有任何神祇介入，未來的事件都是由過去的事件決定。尤其在1840年代，出現一次非常有說服力的證明，證實這門一般人難以想像的新科學：有人利用牛頓的數學定律，預測宇宙中存在著另一顆尚未被發現的行星，後來果然在定律預測的位置附近發現了海王星。於是，反對機械式宇宙的說法幾乎全被粉碎，這種哲理立刻成為主流文化思潮……
到了19世紀末，機械式的宇宙觀開始動搖，而一些企圖找尋生物學定律和社會學定律的努力也徒勞無功，甚至在一些傳統科學領域，像物理學及化學，牛頓與拉普拉斯當初所用的那些定律，也被證實僅僅是粗略的逼近。科學逐漸開始以新的典範（paradigm）來運作，而這個新的典範，就是現實世界的統計模型，在即將步入21世紀之際，幾乎所有的科學都已經轉而運用統計模型了。
參考資料：David Salsburg 著，葉偉文譯（2001），《統計，改變了世界》，天下遠見出版公司
在進入19世紀時，科學界有個基本的哲學觀，那就是『機械式宇宙』（clockwork universe）。科學家相信，只要有一些數學公式（像牛頓運動定律、波義耳定律），就能描述現實世界所有的物理現象，並預測即將發生的事件。如果想要做出這類預測，科學家只需找齊這組數學公式，並且在做相關量測時掌握足夠的精確度，就萬無一失了。
換句話說，機械式宇宙的觀念主張宇宙像鐘錶般不停地運轉，沒有任何神祇介入，未來的事件都是由過去的事件決定。尤其在1840年代，出現一次非常有說服力的證明，證實這門一般人難以想像的新科學：有人利用牛頓的數學定律，預測宇宙中存在著另一顆尚未被發現的行星，後來果然在定律預測的位置附近發現了海王星。於是，反對機械式宇宙的說法幾乎全被粉碎，這種哲理立刻成為主流文化思潮……
到了19世紀末，機械式的宇宙觀開始動搖，而一些企圖找尋生物學定律和社會學定律的努力也徒勞無功，甚至在一些傳統科學領域，像物理學及化學，牛頓與拉普拉斯當初所用的那些定律，也被證實僅僅是粗略的逼近。科學逐漸開始以新的典範（paradigm）來運作，而這個新的典範，就是現實世界的統計模型，在即將步入21世紀之際，幾乎所有的科學都已經轉而運用統計模型了。
參考資料：David Salsburg 著，葉偉文譯（2001），《統計，改變了世界》，天下遠見出版公司
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