12歲時，他開始替人有償割草。一個假期下來，獲得的啟示是，草割得看起來整潔、專業很重要。14歲時，他在超市倉庫裡幫人打下手。學到的經驗是，一定要確保超市貨架上的商品，倉庫裡都有，絕不要出現賣斷的情況。
15歲時，他又到一家飯店裡洗盤子。從腰酸背痛的忙碌中明白了這樣一個道理：總得有人去從事那些沒人喜歡幹的活，而且盤子裡永遠都會有剩餘的食物，如果不嫌髒，可以偷偷吃上一小口，知道它們到底是啥味道。
16歲時，他為一家報紙找訂戶。這是一個容易被人拒絕的工作，讓他深刻地體會到，堅持不懈才能有收穫——大約每敲開40戶人家，才能訂出一份報紙。然後，他又跑去一家小型家電商場當送貨員，從而得知，按時送到貨跟賣出商品一樣重要。
17歲時，他回到父親的熟食店裡打工，然後收穫到這樣的一個真理——顧客喜歡看到面帶微笑的服務員，並且喜歡乾淨的案板和盛放熟食的盤子。
18歲時，他利用課餘時間，在一家汽車美容店當洗車工，然後摸出一個門道來：光洗汽車的外表，只能得到15美元，但把車內外都認真高效地擦洗一遍，不放 過每個犄角旮旯，則會得到115美元，其中的100美元是車主給的獎勵小費。這讓他頓悟：關注和打理細節，很讓人費神，但卻很值錢。
後來，他又到一家服裝店當促銷員，懂得了能否真誠地讚美顧客是直接關係到衣服能否賣出去的訣竅。
他就是2014年2月1日剛卸任的NBA聯盟前總裁——大衛·史騰，執掌NBA帥印達30年之久。在他的卓越領導下，今天的NBA年收入高達55億美 元，是30年前的三十多倍，電視媒體轉播收入更是相當於當時的40倍，並且成功地打造出諸如飛人喬丹、魔術師詹森、鯊魚奧尼爾、小飛俠科比等一批又一批 的著名球星，將NBA帶入了一個高速發展的良性迴圈中。
對於自己年少時所從事的那些工作，大衛·史騰坦言道：“其實，那都是父親安排我去做的，目的是鍛煉我。但確實讓我知道了，成功是從萬事中學來的，生命中的每個階段，我們所從事的每項工作，都有我們所需要認真學習和自悟的東西。聰明的人，覺得處處皆學問，都得認真地去學，而愚蠢的人，則認為處處都沒什麼好學的。”
大衛·史騰（David Stern，1942年9月22日－），猶太裔美國人，1978年加入NBA，1980年成為NBA副總裁，1984年接替歐布萊恩擔任NBA總裁，2014年2月1日退休，擔任NBA總裁共三十年，繼任者是亞當·肖華。在此之前是一名律師。
NBA職業生涯
1966年史騰從哥倫比亞大學之後就在NBA委託的律師事務所工作。1978年，他成為NBA總法律顧問，2年後，成為NBA執行副總裁。1984年2月1日，史騰成為NBA第四任總裁。非常巧合的是，1984年也是史騰時代NBA最優秀的四名球員加盟的年份。他們分別是哈基姆·歐拉朱萬、查爾斯·巴克利、約翰·史托克頓和麥可·喬丹。
喬丹所具備的天賦、技術以及耐克公司的加盟，極大地改變了史騰和NBA的命運。喬丹和另外兩位80年代的傳奇人物賴瑞·伯得、魔術強森將NBA推向一個新的高潮，獲得了廣泛的球迷和豐厚的利潤。到2005年，史騰管理的NBA已經擁有30支球隊，成功進入了加拿大，比賽被美國全國實況轉播，並仍在不斷地向其他國家擴展。
任期內重大事件
- 六支NBA隊伍搬家：快艇，國王，灰熊，網，黃蜂，超音速
- 增加了7個球隊：黃蜂，灰狼，熱，魔術，灰熊，暴龍，山貓
- 設立了NBA著裝規定
- 將總決賽獎盃命名為歐布萊恩杯
- 將總決賽最有價值球員獎改名為比爾·羅素NBA總決賽最有價值球員獎。
- 四次NBA停擺：1995，1996，1998-1999，2011
爭議
史騰的三十年總裁任期內，出現了一些爭議事件。
1985年NBA抽籤選秀中，七個代表七個隊伍的信封放在圓筒里並旋轉，然後由史騰依次抽出信封，以決定1-7號簽位的歸屬。錄像視頻顯示：兩個信封被重重地放進去，另外五個信封被輕輕的放在圓筒底部，圓筒被旋轉了三四圈，史騰拿起幾個疊在一起的信封，並選擇了最下面的一個，結果紐約尼克隊得到了一號簽。這被許多人懷疑聯盟在抽籤時做手腳，有意把最好的球員尤英送到紐約以擴展電視轉播市場，增強NBA影響力。具體作弊的方式，有「冰凍信封」猜測，代表尼克隊的信封被提前在冰箱中冷凍，所以史騰可以用手指分辨出唯一冰冷的信封。
2000年，灰狼因為和喬·史密斯之間的密約而被聯盟罰款350萬美元，並取消了3個首輪選秀權。當時密約行為在聯盟比較普遍，因此有人認為聯盟是在拿灰狼開刀，殺雞儆猴，但史騰堅決否認。
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