威廉法爾(William Farr, 1807-1883)生於英國Kenley, Shropshire。他在兩歲的時候被當地鄉紳Joseph Pryce所領養，Pryce為法爾支付教育費用。在1826－1828年期間，法爾在Shrewsbury的一間療養院擔任裹傷者的工作，同時跟隨一位醫生學習醫術。當Pryce在1828年逝世的時候，法爾繼承了一大筆遺產，讓他有足夠的經費到巴黎和瑞士留學。1831年法爾回到Shrewsbury，在進入University College London就學之前，曾經擔任無執照醫師(unqualified locum)的工作，後來成為領有藥劑師學會開業執照的人。1833年，他在倫敦的Bloomsbury開了一家藥局，並且陸續在一本名為The Lancet的雜誌發表關於衛生、江湖醫術(quack medicine)、壽險以及霍亂等等課題的文章。在法爾出國深造的期間，他首度顯現出對於醫藥統計的興趣，同時於1832年在Macculloch的《Account of the British Empire》一書中發表其「生命統計」(Vital Statistics)的研究，從此開始了他在統計上的新領域。1838－1879年期間，他在Registrar General's Office擔任編輯摘要的工作。1855年他進入科學探究委員會(Committee for Scientific Enquiry)工作，研究1854年的霍亂大流行，發現霍亂的傳播與污水相關的統計證據，他和同僚持續堅持流行疾病的散布與髒空氣有關的理論。法爾也曾經
負責1871年英國人口普查的主持人工作。他於1879年自公職退休。
法爾的工作讓他對於死亡率(death rates)的計算和表達感興趣。死亡率是一種描述群體健康之重要層面的方便方式，然而，卻並非總是易於解讀，同時即使採用諸如標準化的技巧，早產死亡的影響卻也難以評估。法爾於1870年首創「世代分析」(cohort analysis)，這項技術提供綜合性的資訊，同時將死亡年齡也列入考量，並且以容易瞭解的圖示表示。所謂「世代分析」(注5)是一種綜合整理長期的資料，並做跨時間點分析比較的方法。Cohort一詞的起源意指羅馬的軍事單位，現在泛指一群人有共同的特點、或經歷共同事件者。「世代」其實不只以出生年做劃分，也可以用共同經歷同一段歷史經驗來劃分。例如，可以某學校某一年度畢業生來定義一個Cohort。由於界定和劃分上的簡便性，所以在許多研究上，通常是以出生年來定義一個世代。最簡單的世代分析就是比較一個世代在兩個時間點的特質差異。在資料蒐集上，可以採用同樣多次調查(panel data)的資料，或者是同母群體獨立樣本多次調查的資料(multi-wave cross-section survey data)。
負責1871年英國人口普查的主持人工作。他於1879年自公職退休。
法爾的工作讓他對於死亡率(death rates)的計算和表達感興趣。死亡率是一種描述群體健康之重要層面的方便方式，然而，卻並非總是易於解讀，同時即使採用諸如標準化的技巧，早產死亡的影響卻也難以評估。法爾於1870年首創「世代分析」(cohort analysis)，這項技術提供綜合性的資訊，同時將死亡年齡也列入考量，並且以容易瞭解的圖示表示。所謂「世代分析」(注5)是一種綜合整理長期的資料，並做跨時間點分析比較的方法。Cohort一詞的起源意指羅馬的軍事單位，現在泛指一群人有共同的特點、或經歷共同事件者。「世代」其實不只以出生年做劃分，也可以用共同經歷同一段歷史經驗來劃分。例如，可以某學校某一年度畢業生來定義一個Cohort。由於界定和劃分上的簡便性，所以在許多研究上，通常是以出生年來定義一個世代。最簡單的世代分析就是比較一個世代在兩個時間點的特質差異。在資料蒐集上，可以採用同樣多次調查(panel data)的資料，或者是同母群體獨立樣本多次調查的資料(multi-wave cross-section survey data)。
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