從「事不過三」到人生三境界

「事不過三」這個俗語把「三」當作大限，意指同樣一件事不能連做三次，謂凡事都有限度。古人約定俗成地將「三」做個關卡，改二顯少，變四嫌多。孔聖人有句名言是「三人行，必有我師」，將三人作為限數。二人的話，另外一人必是師有點牽強，超過三人不足以說明師之廣泛存在，故有三人在一起，其中必有某人在某方面值得自己學習，可以為師的說法。仔細琢磨，教人謙恭尊重他人很有道理。 在古代講「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」三即代表多，以字為例：三人為「众」〔注意此字並非現今的簡體字，古已有之)、三木為「森」、三水為「淼」……以「三」做界，區分單個的人和群眾、單棵的樹木和森林……以詞為例：三思、再三、三伏、三軍、三鮮、三藏、三隻手、三不管、三家村、三級跳、孟母三遷、三從四德、三長兩短、三姑六婆、三緘其口、三顧茅廬、三朝元老、三教九流、三頭六臂、三生有幸、三天打魚兩天晒網……能寫出上百強調「三」的大界詞語。 早在春秋時代，孔夫子便在《論語》中引述「吾日三省吾身」，說每日三次詳査自己過失，把三作為適當的界定數字；「事不過三」至今被人常掛在嘴邊。朋友三次失約或三度惡語相向，大概可說明他不看重你的約會或不再是摯友了。 事不過三，這個成語出處： 明•吳承恩《西遊記》第二十七回：「常言道：『事不過三。』我若不去，真是個下流無恥之徒。」在這裡，這個成語已經是常言了，說明有更早的來源。這個典故向前追索，出自於《左傳》的:「一鼓作氣，再而衰，三而竭」的轉化，這種轉化有一處關鍵不同，就是三，到底是實詞還是虛詞。《左傳》中的用法，這個三是實詞，就代表第三次；而後世使用的這個事不過三中的三，現在理解為虛詞，多次的意思。 關於人生的歷程，有所謂「三境界」的說法，不過由於切入點的不同，而有種種相異的說法。例如，王國維先生是詞學大家，畢生浸潤於詞學研究，竟然體悟出人生有不同境界，他在其《人間詞話》裡面用三首宋詞：「昨夜西風凋碧樹，獨上高樓」、「衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴」、「眾里尋他千百度，暮然回首，那人卻在燈火闌珊處」比喻了人生的三重境界。其實，王國維的形象比喻不只是針對學術研究或藝術創造的歷程，實際上就是對人生奮鬥的綜述與總括。 第一境界以西風刮得綠樹落葉凋謝，表示當前形勢相當惡劣，而他能爬上高樓，居高臨下高瞻遠矚，看到遠方看到天盡頭，看到別人看不到的地方。說明他能排除干擾，不為暫時的煙霧所迷惑。他能看到形勢發展的主要方向，這是能取得成功的基礎。 第二境界是描述如何為此目標決心努力奮鬥。即使人瘦了、憔悴了，但仍「終不悔」。就是說儘管遇到各式各樣的困難，還要堅持奮鬥，繼續前進，為了達成理想，一切在所不惜。 第三境界是指在經過多次周折，經過多年的磨練之後，就會逐漸成熟起來，別人看不到東西他能明察秋毫，別人不理解的事物，他能豁然領悟貫通。誠如唐‧黃檗希運《宛陵錄》的一首偈語： 塵勞迥脫事非常，緊把繩頭做一場。 不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香？ 其實禪宗裡面也有修行思考會經過三個不同階段：「見山是山，見水是水」、「見山不是山，見水不是水」、「見山還是山，見水還是水」的三重境界。禪宗的這三重境界雖然看似簡單，大家也耳熟能詳，但是文字背後的深義卻不那麼簡單。 人生第一重界：「看山是山，看水是水。」涉世之初，人們還懷著對這個世界的好奇與新鮮，對一切事物都用一種童真的眼光來看待，萬事萬物在人們的眼裡都還原成本原，山就是山，水就是水，對許多事情懵懵懂懂，卻固執地相信所見到就是最真實的，相信世界是按設定的規則不斷運轉，並對這些規則有種信徒般的崇拜，最終在現實裡卻處處碰壁，從而對現實與世界產生了懷疑。 人生第二重界：「看山不是山，看水不是是水。」紅塵之中有太多的誘惑，在虛偽的面具後隱藏著太多的潛規則，看到的並不一定是真實的，一切如霧裡看花，似真似幻，似真還假，山不是山，水不是水，人們在現實裡很容易迷失了方向，隨之而來的是迷惑、徬徨、痛苦與掙扎，有的人就此沉淪在迷失的世界裡，人們開始用心地去體會這個世界，對一切都多了一份理性與現實的思考，山不再是單純意文上的山，水也不是單純意義的水了。 人生第三重界：「看山是山，看水是水。」這是一種洞察世事後的反璞歸真，但不是每個人都能達到這一境界。人生的經歷積累到一定程度，不斷的反省，對世事、對自己的追求有了一個清晰的認識，認識到「世事一場大夢，人生幾度秋涼」，知道自己追求的是什麼，要放棄的是什麼，這時，看山還是山，水還是水，只是這山這水，看在眼裡，已有另一種內涵在內了。 第三，清代大儒曾國藩有一句名言：「少年經不得順境，中年經不得閑境，晚年經不得逆境。」綜觀大詩人白居易的一生，恰恰印證了曾國藩的「人生三境」。 人生第一重界：少年經不得順境 白居易出生的時候，正趕上安史之亂後藩鎮割據的亂局，一家人顛沛流離分居五處，過了很長一段時間窮困潦倒的生活。但是，他卻沒有被苦難打倒，從小便立下「兼濟天下」的志向，刻苦攻讀。 後來，他給好友元稹寫信，其中詳細回憶了他年少苦讀的經歷： 我白天寫賦，晚上讀經，中間還要學詩，不敢有一絲懈怠；而且常常讀書讀到嘴邊上、舌頭上都長了瘡；寫字寫到胳膊肘上、手心裏都長了老繭；年紀輕輕，頭髮都白了；以至於成年以後，身體都要比同齡人衰弱一些。古人云：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為」。 多年後，當他進士及第，在大雁塔上寫下「慈恩塔下題名處，十七人中最少年」的時候，恐怕就是對那個逆境中堅強生長的少年最好的回答吧。 人生第二重界：中年經不得閑境 白居易被貶江州（今江西九江）的時候已經四十三歲，而且江州司馬還是個閑職，但是白居易官閑人不閑，那首家喻戶曉的《琵琶行》就是在這個時候面世的。 三年後，他被調任中州刺史、然後又先後擔任杭州刺史和蘇州刺史。從中央到地方，縱使遭受打壓，可白居易不僅沒有抑鬱不得志，反倒更加勤勉，將政務處理得有聲有色。杭州的「白堤」和蘇州的「白公堤」就是他為官一任、造福一方的最好見證。 人生第三重界：晚年經不得逆境。 這句話在白居易身上表現得淋漓盡致，但這並不是意味着要苟且偷安、無所事事。子曰：「六十耳順，七十而從心所欲。」人到晚年，應該學會遵從自己的本心，選擇最適合自己的生活姿態。 人生暮年，白居易創作出了大量的諷喻詩、閑適詩，流傳至今的多達三千首，數量為唐代詩人之冠。這些詩歌後來傳到四域八方，一時間洛陽紙貴。日本人更是對白居易推崇備至，奉其為「詩神」。 人生七十古來稀，白居易雖然體弱多病，但是晚年的他過着無拘無束的生活，像他的字號一樣，白樂天，樂天知足，反倒活得比常人更加豐富多彩，福壽延綿，終年七十五歲。 人生是一場不得不走的旅行，就算我們無法選擇它的起點，但是卻能選擇如何走過生命的終點。假若是在人生的旅途中偶爾感到困惑和迷茫，可以抬眼望一望走在前面的白居易：在每一個年齡階段做自己該做的事情，人生也許就會少點「逆境」，有點「閑境」，多點「順境」。